Vacina de Vírus Inativado e Atenuado
As Vacinas de Vírus Inteiro utilizam uma Forma Atenuada ou Inativada do patógeno que desencadeia resposta imune a doença, para induzir imunidade protetora contra ele. Existem dois tipos de Vacinas de Vírus Inteiro. As Vacinas de Vírus Vivo Atenuado utilizam uma forma enfraquecida do vírus que ainda pode crescer e se replicar, mas não causa a doença em si. As Vacinas Inativadas contêm vírus cujo material genético foi danificado por calor, produtos químicos ou radiação, de modo que não conseguem infectar células e se replicar, mas ainda podem induzir uma resposta imune.
Ambas são estratégias de Vacinação comprovadas que formam a base de muitas Vacinas existentes — incluindo a Vacina contra Febre Amarela e Sarampo (Vacinas Vivas Atenuadas) ou a Vacina contra Gripe Sazonal e Hepatite A (Vacinas Inativadas). Também existem Vacinas Atenuadas de Bactérias, como a Vacina BCG para Tuberculose.
As vantagens e desvantagens das Vacinas Vivas Atenuadas incluem: ser uma tecnologia bem estabelecida que induz uma resposta imune robusta envolvendo células B e T; relativamente simples de produzir, mas não é adequada para pessoas com sistema imunológico comprometido e, em casos raros, pode causar doenças; e tais produtos geralmente são relativamente sensíveis à temperatura, portanto, um armazenamento cuidadoso é necessário.
As Vacinas Inativadas também são uma tecnologia madura e adequadas para pessoas com sistema imunológico comprometido. Como não possuem ingredientes ativos, não há risco de doenças induzidas pela vacina; a produção desse tipo de vacina é relativamente simples e os produtos são relativamente estáveis; no entanto, pode ser necessária uma imunização de reforço.
As Vacinas Vivas Atenuadas são derivadas de vírus que foram enfraquecidos em condições de laboratório para que, quando injetados, infectem células e se repliquem, mas causem nenhuma doença ou uma doença muito leve. No entanto, elas podem não ser adequadas para pessoas com sistema imunológico comprometido, como pacientes soropositivos para HIV e mulheres grávidas, pois mesmo um vírus enfraquecido pode causar doenças nessas pessoas. Além disso, em casos raros, as Vacinas Vivas Atenuadas podem ser revertidas para uma forma mais patogênica, causando doenças no indivíduo vacinado ou em seus contatos.
Como essas vacinas são apenas versões enfraquecidas de patógenos naturais, o sistema imunológico responde como qualquer outro invasor celular, mobilizando uma série de defesas contra ele, incluindo Células T-Killers (que reconhecem e destroem células infectadas), Células T Auxiliares (que auxiliam na produção de anticorpos) e Células B Produtoras de Anticorpos (que têm como alvo patógenos presentes em outras partes do corpo, como o sangue). Essa resposta imunológica persiste até que o vírus seja eliminado do corpo, o que significa que as Células de Memória têm tempo suficiente para desenvolver resistência ao vírus. Por esse motivo, as Vacinas Vivas Atenuadas podem induzir uma resposta imunológica quase tão intensa quanto a exposição a vírus selvagens, sem causar doença.
As Vacinas de Vírus Inativados também contêm vírus ou partes de vírus causadores de doenças, mas seu material genético foi destruído. Por esse motivo, são consideradas mais seguras e estáveis do que as Vacinas Vivas Atenuadas e podem ser administradas a pessoas com sistema imunológico comprometido. Embora seu material genético tenha sido destruído, os vírus inativados geralmente contêm muitas proteínas às quais o sistema imunológico pode responder. Mas, como não conseguem infectar células, as Vacinas Inativadas apenas estimulam uma resposta mediada por anticorpos, e essa resposta pode ser mais fraca e de curta duração. Para superar esse problema, as Vacinas Inativadas geralmente são administradas com um Adjuvante, podendo ser necessária uma Imunização de Reforço.
Vírus diferentes requerem estratégias de produção ligeiramente diferentes, o que significa que cada um requer equipamentos e instalações separados. Por exemplo, o Vírus da Gripe cresce dentro de ovos fertilizados — que, por sua vez, devem vir de instalações especializadas de postura estéril. O Vírus da Poliomielite é cultivado em placas de cultura de células que exigem manuseio diferente, enquanto a Vacina Bacteriana é cultivada em grandes biorreatores. O crescimento de patógenos vivos também significa que precauções rigorosas devem ser tomadas para evitar a fuga viral.
Uma vez cultivados grandes números de Vírus ou Bactérias, eles devem ser separados, purificados, atenuados ou inativados, dependendo da Vacina. Cada uma dessas etapas requer equipamentos, reagentes e procedimentos rigorosos específicos para evitar e verificar a contaminação, aumentando os custos.